ยาง

      คนในยุคโบราณ เช่น ชนชาติเมโสอเมริกัน (Mesoamerica) ที่อยู่ในบริเวณเม็กซิโก และอเมริกากลางในยุคโบราณ มีการใช้วัสดุยืดหยุ่นชนิดหนึ่ง พวกเขาใช้ในการทำลูกบอลเพื่อใช้ในการแข่งขันกัน และต่อมา ในสเปนคือ กองกิสตาดอร์ (Consuistador) ได้นำมาใช้งาน ที่เรียกว่า เคาชูด (Caoutchouc) 

รูปบริเวณอริยธรรมของเมโสอเมริกัน

แนะนำเพื่อให้อ่านได้ต่อเนื่องให้ คลิกขวาเลือก Open link in new window

รูปวาดการทำลูกบอลแข่งขัน

      ในปี พ.ศ. 2313 นักเคมีอังกฤษชื่อ โจเซฟ ไพรสลีย์ (Joseph Priestley) ให้ชื่อวัสดุนี้เรียกอย่างเป็นการครั้งแรกว่า ยาง (Rubber) ยางเป็นวัสดุชนิดพิเศษชนิดหนึ่งของตระกูล โพลิเมอร์ (Polymer) ที่เรียกว่า อีลาสโตเมอร์ (Elastomer) มีโมเลกุลที่มีขนาดใหญ่ ที่สามารถยืดขยายตัวได้อย่างน้อยสองเท่าจากขนาดเดิม และมันสามารถหดกลับคืนรูปเดิมได้

รูปตัวอย่างการใช้ประโยชน์ของยาง

      ในรูปแบบเริ่มแรกที่รู้จัก ยาง คือมันมีคุณสมบัติคล้ายกาวเมื่ออยู่ในสภาพอากาศที่ร้อน ส่วนในอากาศที่หนาวเย็น ยางจะกลายเป็นของแข็ง และมีความเปราะ ซึ่งมันเป็นเพียงการค้นพบโดยบังเอิญโดย ชาร์ล กู๊ดเยียร์ (Charles Goodyear) ในปี พ.ศ. 2382 เป็นบุคคลที่ทำให้ยางถูกนำมาใช้ในงานสมัยใหม่

รูปยางรถยนต์ของกู๊ดเยียร์

      ตั้งแต่เวลานั้น ยางซึ่งจากโพลิเมอร์จากธรรมชาติ ได้กลายเป็นสิ่งของที่นำมาใช้ในชีวิตประจำวันได้ เราสามารถผลิตยางได้จาก 2 วิธีหลัก ๆ ก็คือ ยางธรรมชาติ (Natural latex) คือ ได้จากต้นยาง และยางสังเคราะห์ (Synthetic rubber) ที่ผลิตมาจากผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม

รูปยางธรรมชาติ

รูปผลิตภัณฑ์จากยางสังเคราะห์

      เราก็ใช้ยางทั้งสองประเภทในผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวันมากมาย จากนำมาใช้ในการเล่นกีฬาของชนชาติสมัยก่อน เช่นเดียวกับชาวเมโสอเมริกัน, ชาวแอซเทค (Aztecs) และชาวมายัน (Mayans) มาจนถึงในของเล่นเด็กจนทุกวันนี้

รูปของเล่นยาง

      แน่นอนยางส่วนใหญ่ จะพบมากในอุตสาหกรรมยานยนต์ นั่นก็คือ ยางรถยนต์ แต่ก็มีมากที่นำมาใช้ใน ยางลบดินสอ, รองเท้า, ถุงมือยาง, ครอบฟันยาง และถุงยางอนามัย ก็มีการนำมาใช้งานมากด้วยเช่นกัน และก็มีหลากหลายผลิตภัณฑ์ที่ยางถูกนำไปใช้เพื่อการเคลือบป้องกันน้ำ หรือป้องกันการกระแทก

รูปยางรถยนต์

รูปผลิตภัณฑ์ที่ทำมาจากยาง

      ในบทความนี้ เราจะมาดูคุณสมบัติทางเคมีของสสารที่ยืดหยุ่นชนิดนี้, สถานที่ และวิธีการที่ผลิตยาง และสิ่งที่น่าทึ่ง ที่ค้นพบโดยชาร์ล กู๊ดเยียร์ นอกจากนี้จะได้กล่าวถึงประเภทความแตกต่างของยาง, บางส่วนของผลิตภัณฑ์ที่มาจากยาง และอุตสาหกรรมที่ทำการผลิตยาง

ข้อคิดดี ๆ ที่นำมาฝาก

“อย่ายอมแพ้ ถ้ายังไม่ได้พยายามอย่างเต็มที่”